La natation par Alexandre
La natation est un sport qui comporte plusieurs épreuves. La natation sportive consiste à parcourir une distance dans une piscine, le plus rapidement possible et dans un style : le crawl, le dos crawlé, la brasse, le papillon ou une nage libre. Mais il existe d'autres épreuves comme le plongeon ou la nage synchronisée.
La natation aux Jeux olympiques
Les épreuves de natation sportive des Jeux olympiques se déroulent en bassin de 50 mètres, dits « grands bassins ». Pour une même distance, les temps sont plus rapides en petit bassin qu'en grand bassin, car la poussée sur le mur lors du virage permet d'augmenter la vitesse de propulsion et offre un petit temps de repos. De plus, au cours de la phase subaquatique qui suit chaque virage (la coulée), les nageurs sont plus efficaces et donc plus rapides que lorsqu'ils nagent en surface.
Pour les autres compétitions, il existe des versions en grand et en petit bassin (d'une longueur de 25 mètres).
La natation figure au programme des Jeux olympiques depuis la première édition des Jeux olympiques modernes en 1896. C'est également le sport dont le nombre de participants est le plus élevé aux Jeux avec l'athlétisme. Partageant avec ce dernier une médiatisation et une couverture plus importantes que la plupart des autres sports olympiques, la natation est au centre des attentions durant les compétitions.
L'histoire de la natation aux Jeux olympiques
Si aucune épreuve de natation ne fut organisée durant les Jeux olympiques antiques, le sport aquatique est l'un des neuf sports qui figurent au programme des premiers Jeux olympiques de l'ère moderne. En 1896, quatre épreuves sont disputées, la première d'entre elles (le 100 m nage libre) sacrant le Hongrois Alfréd Hajós qui est donc le premier champion olympique en natation de l'histoire. L'épreuve étant disputée en mer, le nageur hongrois est le premier à regagner la côte.
Lors des premiers J.O. ont lieu certaines épreuves curieuses ne figurant plus au programme olympique aujourd'hui, comme le 100 m pour marins, la nage sous l'eau ou le 200 m course d'obstacles.
Les épreuves se déroulent pour la première fois dans une piscine en 1908 à Londres. À partir de 1908, une réunion entre pays aboutit à la création de la La Fédération internationale de natation (abrégé FINA) dont le but est la réglementation et l'uniformisation des épreuves. Elle permet l'abandon de certaines épreuves et la fixation des règles sur les styles de nage, la piscine olympique, et le chronométrage. Celui-ci devient automatique en 1932 lors des Les Jeux olympiques d'été de 1932 et mesure les temps jusqu'au centième.
Malgré l'opposition de certains responsables, Pierre de Coubertin en tête, des épreuves féminines sont organisées pour la première fois en 1912. L'Australienne Fanny Durack, victorieuse du 100 m nage libre, devient la première championne olympique de natation.